Les radiateurs : de l’électrique à l’hydraulique, décryptage complet

Vous rénovez votre chauffage et vous vous demandez quels types de radiateurs installer ? Deux grandes familles de radiateurs existent : les électriques et les hydrauliques. Sachez que choisir son système de chauffage selon le type d’émetteur peut être une stratégie gagnante. Prenons l’exemple d’une maison RT 2012 ou RE 2020. Des radiateurs hydrauliques basse température sont conseillés. Mais cela implique un système de chauffage central. Pour éviter les erreurs, étudiez attentivement les caractéristiques des différents radiateurs.

Les fabricants proposent différents radiateurs en 2024. Les plus populaires sont les radiateurs électriques. Ce succès est lié à la facilité d’installation et au prix. Mais d’autres types de radiateurs peuvent répondre à vos attentes.

Un radiateur se caractérise d’abord par son élément central : le corps de chauffe. Il est soit solide soit liquide. Mais pour être pleinement opérationnel et utilisable, il a besoin d’accessoires. Enfin, un radiateur peut être vertical, horizontal ou en plinthe.

Le principal élément d’un radiateur est le corps de chauffe. Selon le type, il peut être solide : tôle, acier, fonte, aluminium, briques réfractaires, pierre naturelle. D’autres radiateurs ont un corps de chauffe liquide : eau ou huile. Son rôle : transférer la chaleur créée dans le radiateur à la pièce, soit par convection, soit par rayonnement, soit par un mélange des deux.

Les accessoires utiles au fonctionnement et à l’installation du radiateur sont nombreux. Découvrez ci-dessous une liste non exhaustive des principaux éléments :

Les modèles standards mesurent en général entre 40 et 90 cm de hauteur. Leur largeur varie de 50 à 100 cm. Des modèles compacts sont proposés pour les projets spécifiques. Les trois principaux formats qu’un radiateur peut prendre sont :

Les deux technologies disponibles sur le marché en 2024 sont les émetteurs électriques et les émetteurs hydrauliques. Si vous optez pour le radiateur électrique, vous ne pouvez pas installer de générateur de chaleur central. En revanche, en choisissant le radiateur à eau, vous pouvez prévoir l’installation d’une chaudière à gaz ou d’une pompe à chaleur.

Un radiateur électrique est un système sec sans transfert de liquide caloporteur d’une chaudière vers les radiateurs. Il utilise l’énergie électrique pour élever la température du corps de chauffe. Ce chauffage se décline en différents modèles :

Que le corps de chauffe soit solide ou liquide, c’est bien le radiateur lui-même qui produit la chaleur.

Ce type de radiateur contient de l’eau. Il est principalement intégré à un circuit hydraulique connecté à une chaudière. Le modèle de radiateur à eau le plus connu est le radiateur en fonte à colonnes. Mais d’autres modèles existent, tels que le radiateur en acier ou le radiateur en aluminium.

Contrairement au radiateur électrique, le radiateur à eau ne produit pas la chaleur. C’est la chaudière qui s’en charge. Le radiateur agit comme un émetteur de chaleur déporté. Il “livre” dans la pièce une chaleur produite par la chaudière dans une cave ou un garage.

Le chauffage à base de radiateurs est un système très populaire en Europe. Son utilisation présente des avantages incontestables par rapport, par exemple, à un chauffage par point unique. Voici quelques raisons de choisir le radiateur comme émetteur de chaleur chez vous :

Lorsque le moment de choisir les radiateurs advient, la tâche est plus difficile qu’il n’y paraît. Seul un professionnel expérimenté peut vous aider. Il utilise des critères pertinents, adaptés aux particularités de votre maison et de vos habitudes de vie. Détaillons quatre paramètres principalement utilisés.

La France est divisée en trois zones climatiques (H1, H2 et H3). Elles présentent des caractéristiques qui aident les experts à définir le type de radiateur à privilégier. Prenons l’exemple d’une maison mal isolée en zone froide (H1, le Nord et l’Est). Des modèles à haute température (radiateurs à eau) sont conseillés.

Si vous devez choisir vos radiateurs, considérez les déperditions thermiques de votre logement. Consultez le DPE ou faites-le faire. Un logement à étiquette énergétique D nécessite par exemple de 181 à 250 kWh/m²/an de chauffage. Il ne nécessite pas les mêmes radiateurs qu’un logement classé B (de 71 à 110 kWh/m²/an).

Le calcul de la puissance découle des deux premiers critères. La formule tient compte de la température intérieure et extérieure de référence et des déperditions thermiques du logement. Le facteur prépondérant est le volume à chauffer. Pour une première estimation, comptez entre 70 et 100 kWh/m² sous 2,5 mètres de plafond.

Le radiateur peut avoir un coffre en tôle à ailettes (premiers prix) ou présenter des colonnes rondes ou plates s’il est à eau. Les modèles électriques proposent une plus large variété de design. Un radiateur peut être : classique, contemporain, avec éclairage décoratif, à façade en pierre naturelle, en verre, rond, ovale ou extra-plat.

Selon l’Ademe, le chauffage représente 66 % de la consommation d’énergie d’un ménage. Dans une période de hausse continue des prix de l’énergie, choisir un chauffage à base de radiateurs est pertinent. À eau ou électriques, les radiateurs s’associent facilement à des systèmes de chauffage à énergie renouvelable.

Comment faire des économies d’énergie avec des radiateurs électriques ? Les experts conseillent l’installation d’une pompe à chaleur air-air. Celle-ci assure le chauffage toute l’année, surtout au printemps et en automne. En hiver, les radiateurs électriques fournissent l’appoint nécessaire. Ce double système est vertueux et génère d’importantes économies d’énergie.

Quelles sont les alternatives à la chaudière à gaz ou fioul ? L’installation d’une pompe à chaleur air-eau (PAC) est à privilégier. L’appareil produit entre 3 et 5 fois plus de chaleur qu’il consomme d’électricité pour le faire. Le poêle à bois bouilleur est une autre option. Attention, pour conserver vos anciens radiateurs, prévoyez une PAC à haute température.

Les radiateurs se déclinent en modèles électriques et modèles à eau. Seuls ces derniers sont compatibles avec le chauffage central. Si vous n’avez que l’électricité comme énergie, l’installation de radiateurs à inertie est fortement conseillée. Selon l’association Qualitel, ils font partie des radiateurs les plus performants.

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